골판지란 원판지에 물결 모양의 골심지를 접착제로 붙여서 만든 판지를 말합니다.

골판지는 1856년 영국의 E. C. 할리(Harley)와 E. I. 앨런(Allen)이 판지를 물결 모양으로 만들어 모자의 땀 흡수용으로 사용하기 시작한 것에서 비롯되었다고 하며, 1875년경부터 공업적인 생산이 시작되었습니다. 한국에서는 1939년 영등포에 조선판지회사가 설립된 것이 시초죠.

골판지로 만든 상자를 사용하는 목적은, 같은 크기의 나무상자에 비하여 목재의 사용량이 1/10 이하이므로 목재 자원의 이용 합리화라는 측면에서도 매우 유익할 뿐만 아니라 값이 저렴하기 때문입니다. 제조 방법은 판지 초지기에 의하여 생산된 평량180~400g/㎡의 라이너지와 평량 120~150g/㎡의 골심지 두루마리를 코루게이터(corrugating machine)에 걸어 기계를 작동시키면, 골심지에 물결 모양의 일정한 골이 만들어짐과 동시에 라이너지와 접착되어 골판지가 만들어집니다.

골판지는 용도에 따라서 외부 포장용 및 내부 포장용 골판지로 나누는데요. 골판지로 골판지 상자를 만드는 과정은, 포장될 내용물에 따라서 먼저 일정한 상자 양식을 결정한 다음, 골판지 표면에 필요한 상표들을 인쇄하고, 그것을 슬로터에서 전개도대로 재단하거나 꺾을 곳에 선을 넣고 평철사나 풀 또는 접착 테이프로 접합하게 됩니다. 이때 반드시 주의해야 할 점은 골판지에 굽힘(warp)이 생겨서는 안 되며, 조립 시에는 꺾이는 부위가 직각이 되도록 해야 한다는 것입니다.

골판지 상자의 장점은 무게가 가벼워서 겹쳐 쌓기가 쉽고, 운반과 저장에 편리하며, 접을 수 있고, 외부 충격에 쉽게 손상을 입지 않는다는 데 있습니다.

용도로는 식품·전기제품·기계부품·잡화·청과물·육어류 등 매우 광범위하나 초중량 화물의 포장에는 적합하지 않습니다.